Com o uso de mapeamento laser, pesquisadores conseguiram identificar no sul do México 478 monumentos que foram erguidos pelos maias e olmecas, alguns deles há 3 mil anos.

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De acordo com a publicação científica Science, as estruturas – ainda ocultas pela floresta – incluem um platô artificial com 1,4 km de comprimento e 15 m de altura que seria usados para cerimônias religiosas.

Para fazer a descoberta, os cientistas fizeram o cruzamento de dados de mapeamento laser realizados pelo governo mexicano com fotos em alta resolução e dados coletados por meio de visitas às áreas mapeadas.

A descoberta desafia a teoria que os povos indígenas da região não teriam estabelecido povoamentos fixos antes do ano 500 a.C., já que os monumentos mais recentes teriam sido erguidos por volta de 400 a.C..