Pesquisador da Universidade de Queensland (Austrália), Alex Jiang decidiu empregar um coala de pelúcia como parte de um experimento para investigar como as vacas estão afetando a vida dos coalas no país oceânico.

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De acordo com Jiang, há vários anos veterinários e ambientalistas tem falado sobre a relação conflituosa entre os animais. “Há relatos de fazendeiros confirmando terem visto vacas perseguindo coalas”, destacou em um comunicado. Por outro lado, até então não haviam sido realizados estudos científicos para abordar o tema.

O coala de pelúcia, que foi pulverizado com urina e fezes do animal, fica posicionado sobre um carrinho de controle remoto do câmera que é levado para áreas de pastagens. Para ter uma base de comparação, o mesmo processo é feito com o carrinho levando um cachorro de pelúcia ou sem qualquer animal acoplado.

Os resultados preliminares apontam que as vacas realmente reagem de maneira mais agressiva ao coala do que ao carrinho sem o animal. A ideia é que o estudo futuramente sirva de base para estratégias para proteger os coalas desses encontros fatais.